Comment identifier les différents types de «bois»

Les meubles d’aujourd’hui sont fabriqués à partir d’une multitude de matériaux différents dans le but de créer des styles ou designs uniques et de les rendre plus abordables. Malgré ceci, le look du bois naturel est toujours le plus populaire et donc divers formats ont été développés pour qu’il puisse s’adapter aux différents besoins. Il est important de bien connaître la composition de nos meubles pour éviter de se retrouver dans une situation où l’on jette son argent aux poubelles.

Si vous magasinez de nouveaux meubles (ou que vous vouliez entretenir ceux que vous possédez déjà), voici quelques astuces qui vous permettront de bien identifier le matériel dont votre meuble est fabriqué, les bienfaits de ces-derniers ainsi que des aspects importants à ne pas oublier.

bois massif

Solid wood is a way to describe furniture that’s made from solid, thick cut slabs of wood that are assembled into one panel, usually with glue. It’s definitely the most expensive option, but it’s worth the investment if you’re in it for the long haul. Furniture made from solid wood is durable, easily repaired and almost always a good investment if your budget allows.

Bois d’origine domestique ou exotique?

When shopping for solid wood furniture, you’ll have a choice of domestic wood (from trees that grow in North America like oak, pine and walnut) or exotic wood (like mangue, Acacia ou Sheesham). The only difference between domestic and exotic is that if a certain type of tree grows in a humid climate, it may find our North American winters a little harsh and dry. To prevent it from drying out and cracking, you need to make sure to keep a stable level of humidity in your home (but that’s a good rule of thumb to follow no matter where your solid wood comes from).

Bois durs ou mous?

While solid wood in general is very durable, some are more dense and therefore harder because they tend to grow more slowly. Hardwoods like maple, oak, poplar and acacia are used to make flooring, cabinets, furniture, building lumber and even baseball bats. Softer woods like pine or cedar have their own advantages: they are easier to work with for decorative finishes, veneers (which we’ll get to later) and since they grow faster, they’re used to make affordable furniture.

Notes importantes à propos du bois massif:

• Retailers might use the type of tree (like oak or walnut) to describe the colour, rather than the material. It’s not necessarily to mislead you, but make sure you know what you’re getting - and paying for.
• Identifying solid wood is pretty easy: just check the grain! If the pattern from the top follows the sides, you’re probably looking at solid wood.

Les bois plaqués et laminés

Walking down the aisles at IKEA, you may wonder what the difference is between veneer and laminate. Not to worry, the difference is actually really obvious. Both veneers and laminates are thin sheets of material glued to a solid, cheap surface underneath. The difference is in the material itself. Veneer is a thin sheet of real wood, whereas laminate is made of several sheets of paper compressed together and treated with resin which is then printed (it could be wood grain, a colour, or anything else).

Veneers are useful when you want to create a unique pattern using the wood’s grain or if you want to create a piece of furniture using a rare type of exotic wood without breaking the bank. Laminates are used because they are more durable to stains and general wear and tear (they’re basically plastic, after all) and because they are super duper cheap.

Qu’est-ce qu’on y retrouve en dessous?

C’est ce qu’on retrouve sous la surface qui déterminera le niveau de qualité d’un meuble plaqué ou laminé. Dans le bon vieux temps, ce n'était pas hors du commun d’utiliser du bois massif abordable comme le pin pour construire le cadre d’un meuble, puis de le plaquer avec un bois rare et exotique. Aujourd’hui, vous trouverez plutôt du contreplaqué ou des panneaux de particules de bois.Le contreplaqué est composé de plusieurs couches de bois ou de panneaux de particules de bois pour créer un panneau plus épais. Le produit final est robuste mais le coût peut être plutôt élevé. Les panneaux de particules de bois, eux, sont moins solides mais très abordables. Des particules de bois de différentes grosseurs sont collés et comprimé pour créer des panneaux. La qualité du panneaux dépend de la grosseur des particules utilisées. Par exemple, le MDF est fait à partir de poussière de bois et est donc plus denses que ceux qui utilisent de plus grosses particules.

. The quality of the board depends on the size of the particles: medium density fiberboard (MDF) is made with sawdust and therefore denser than boards made with bigger particles.

Notes importantes à propos du bois plaqué ou laminé:

• Le bois plaqué peut être sablé, mais on doit y porter une attention particulière car le bois est très mince et pourrait s’écailler.
• Les panneaux de particules et l’humidité ne font pas bon ménage. Ce n’est pas recommandé de les utiliser dans les salles de bains ou la cuisine.
• Particle board also don’t hold screws very well.