Leçon d'histoire : les chaises du 20e siècle
La chaise est un excellent cadre pour regarder ce qui se passe à un moment donné dans l’architecture, l’art et la mode. Au début des années 1900, l’Occident sort du modernisme et du post-impressionnisme. L’art explorait les concepts de représentation de manière incroyablement nouvelle en réponse à l’invention de la photographie.
Dans le même temps, l’architecture et la mode réagissaient à l’impact de la révolution industrielle sur la fabrication de biens. Très vite, nous sommes passés d’une époque de lente création délibérée de biens à une production rapide et peu coûteuse à grande échelle !
L’accès sans entrave à des produits synthétiques bon marché ouvre la voie à un nouveau type de conception de meubles. Le chrome, les plastiques moulés, le fil métallique, le contreplaqué et les panneaux pressés sont devenus l'épine dorsale de la conception des chaises du XXe siècle. Des milliers de nouveaux tissus synthétiques et options de rembourrage comme la microfibre, l'ultra-suède et le vinyle ont émergé et ont donné aux designers une toute nouvelle palette avec laquelle travailler.
Combinez ces deux éléments et vous obtenez une tempête parfaite de créativité et d’invention !
1925-1926 
La chaise Wassily a été conçue par l'ébéniste Bauhas, Marcel Breuer, comme une pièce conceptuelle. Son objectif était d’incarner l’objectif moteur du Bauhaus, réconcilier l’art et l’industrie. Il a été fabriqué plus tard par Thonet, un fabricant de meubles germano-autrichien. Il était fabriqué en acier plaqué et en tissu maintenu par des ressorts à l'arrière.
1928
Pour tenter de réduire le bruit visuel, Marcel Breuer a utilisé une ligne continue d'acier supportant un siège en porte-à-faux. Ces chaises utilisaient une conception en porte-à-faux qui semblait défier les lois de l'équilibre et de la gravité. Il s'agit toujours de l'un des concepts les plus copiés du mobilier du XXe siècle.
1928 – 1930
L'architecte suisse Le Corbusier a révolutionné notre façon de concevoir la maison et le mobilier. La maison était une « machine à vivre » et les meubles à l'intérieur devaient avant tout être fonctionnels car ils étaient, selon ses mots, « l'équipement de l'habitation ». Dans ce but, il co-conçoit une série de chaises avec Pierre Jeanneret et Charlotte Perriand. Le mobilier résultant a été fabriqué à partir d’acier tubulaire et de cuir.
1940 – 1950
La chaise d'appoint Eames a été conçue par Charles et Ray Eames dans le cadre du « Concours international de conception de meubles à faible coût ». Parrainé par le Musée d'Art Moderne, ce concours était motivé par le besoin de logements et de meubles d'après-guerre à faible coût. C’est l’un de leurs modèles les plus populaires et il l’est toujours aujourd’hui.
1944
Construit pour la première fois pour être utilisé sur les sous-marins en 1944, le Navy Chair est toujours populaire même aujourd'hui ! Les artisans prennent de l'aluminium souple et recyclé, le façonnent à la main et le soudent, puis le trempent pour plus de solidité. Après la Seconde Guerre mondiale, la chaise est devenue une chaise design utilisée par de nombreux architectes d'intérieur et dans les restaurants haut de gamme.
1952
La chaise Diamond conçue par le sculpteur italien Harry Bertoia. Ils ont été fabriqués en acier soudé fini avec un adhésif durable trempé dans du nylon. Bertoia a déclaré que les chaises étaient « principalement faites d’air, comme une sculpture ». Ayant une apparence très délicate, il dit : « L’espace les traverse ». Il a connu un succès commercial immédiat bien qu’il ait été initialement fabriqué entièrement à la main.
1955-1956
Faisant partie de la dernière série de meubles de Saarinen, le fauteuil Tulip ressemble à la fois à une ouverture de fleur et à une tige de verre à vin. La jambe unique a été utilisée pour aider à réduire l'encombrement. Saarinen a déclaré qu'il souhaitait clarifier la structure. Il a déclaré: "Le train de roulement des chaises et des tables dans un intérieur typique crée un monde laid, déroutant et instable. Je voulais nettoyer le bidonville des jambes. Je voulais à nouveau faire de la chaise une seule chose."
1972
Les meubles en carton ont commencé à apparaître dans les années 60 comme une alternative bon marché et très légère aux pièces plus traditionnelles. Malgré tous les efforts déployés pour utiliser des plis, des languettes, des fentes, etc., les meubles en carton n'étaient pas comparables en termes de résistance et de durabilité au plastique. L'architecte canadien Frand O. Gehry a tout changé ! Il a collé les feuilles de carton ensemble pour créer un matériau rigide et très stable à partir duquel il a sculpté des motifs complexes, tout comme il l'a fait avec ses modèles de construction. Le résultat fut la chaise Wiggle, qui fait partie de sa plus grande gamme de meubles « Easy Edges ».
1988
Le fauteuil à bascule Gaivota, du designer Reno Bonzon, s'inspire de l'empreinte que son corps a laissée dans la neige molle alors qu'il se trouvait un jour dans les Alpes. Il remarqua que les contours de son corps et l’empreinte qui en résultait correspondaient bien sûr parfaitement les uns aux autres. Pour cette raison, lorsque vous vous asseyez dans le fauteuil à bascule Gaivota, vous remarquerez qu'il épouse votre forme et qu'il est incroyablement confortable même sans coussin. Le design de Bonzon était exceptionnel et il a reçu de nombreux prix prestigieux pour son travail.
1991-1992
La chaise S a été fabriquée avec une structure en métal laqué foncé recouverte de paille de marais tressée ou d'osier, ou d'une housse fixe en tissu ou en cuir. Le designer tunisien Tom Dixon était connu comme le « designer talentueux et non formé avec une ligne de meubles de récupération soudés » dans les années 1980 après avoir abandonné ses études à la Chelsea School of Art pour jouer de la basse dans le groupe « Funkapolian ». Il créera ensuite d’autres meubles emblématiques pour de nombreux fabricants dans les années qui suivront.
Cette liste n’est qu’une partie du tableau. Des centaines de designs incroyables ont vu le jour au cours du 20e siècle, et nous apprécions encore beaucoup de ces designs aujourd’hui !